Perhaps we'll begin with a somewhat random sampling of sources, random in the sense that there are many others which could also help remind us and underscore a major, major yesod in avodas Hashem. So we'll begin by just reading a few sources and then to comment briefly. In Perek Aleph of Hilchos Deos in defining the mitzvah of veholachto bidrachov, the Rambam writes מצווים אנו ללכת בדרכים אלו הבינוניים והם הדרכים הטובים והישרים שנאמר והלכת בדרכיו כך למדו בפירוש מצוה זו מה הוא נקרא חנון אף אתה היה חנון מה הוא נקרא רחום אף אתה היה רחום.
Skipping a little bit, וכיצד ירגיל אדם עצמו בדעות אלו עד שיקבעו בו יעשה וישנה וישלש במעשים שעושה על פי הדעות האמצעיות ויחזור בהן תמיד עד שיהיו מעשיהן קלים עליו.
Another mareh makom, a medrash in Parshas Nitzavim. דבר אחר רבנן אמרי הטיפש הזה נכנס לבית הכנסת ורואה אותם עוסקים בתורה הוא אומר להן היכן אדם למד תורה תחילה אומרים לו תחילה קורא במגילה אחר כך בספר אחר כך בנביאים אחר כך בכתובים משגומר המקרא שונה התלמוד ואחר כך בהלכות ואחר כך באגדות כיוון ששומע כך אומר בלבו אימתי אני לומד כל זאת וחוזר מן השער.
He retreats and gives up before he even begins. ומי שהוא פיקח מה הוא עושה? What's the reaction of a pikeyach? שונה פרק אחד בכל יום ויום עד שמסיים כל התורה כולה. אין דברי תורה מתקיימים במי שמרפה עצמו עליהן,
the Rambam writes at the end of Perek Gimmel of Hilchos Talmud Torah, ולא באלו שלומדים מתוך עידון ומתוך אכילה ושתייה אלא במי שממית עצמו עליהן ומצער גופו תמיד. אף על פי שמצווה ללמוד ביום ובלילה אין אדם לומד רוב חכמתו אלא בלילה לפיכך מי שרצה לזכות בכתר התורה ייזהר בכל לילותיו ולא יאבד אפילו אחת מהן בשינה ואכילה ושתייה ושיחה וכיוצא בהן אלא בתלמוד תורה ודברי חכמה.
And finally Ramchal's hakdomah in Mesillas Yesharim that his sefer is intended for chazarah alav vehahasmadah. So clearly the common theme which runs through each of these sources and again so many others is the need for the temidius. Yachzor aleihem tamid of Hilchos Deos in the context of tikkun hamidos, שונה פרק אחד בכל יום ויום, לא יאבד אפילו אחת מהן
in context of kinyan Torah. And in general, the chazarah alav and the hasmodah in terms of the focus on chovas ha'adam be'olamo and how to achieve it. It's almost impossible to exaggerate the importance, centrality, and even indispensability of persistence, of consistency in our avodas Hashem. Optimally with positive associations and connotations of the word, a relentlessness in avodas Hashem. Ba'alei avoda have different techunos hanefesh, within Torah they have different derachim, but when we look to great people, they all share this characteristic: a persistence, a consistency, a relentlessness in their avodas Hashem. Yitachen that in some ways to try to develop and live with such a consistency is a very high, one of the highest forms of ve'halachta bidrachav. The pasuk in Malachi much quoted, אני ה' לא שניתי. As it were, kavyachol, Hakadosh Baruch Hu embodies perfect consistency, consistent perfection. And it's that midah perhaps more than any, how successful we are in cultivating and applying and living with that midah, perhaps above and beyond others, which determines the success of one's avoda. And what's true of avodas Hashem bichlal is true of avodas hateshuva bifrat. The Baraisa in Masechet Yoma quotes the pasuk where Dovid Hamelech says, כי פשעי אני אדע וחטאתי נגדי תמיד. Teshuva also, avodas hateshuva also requires that persistence, that consistency, that relentlessness. And that's true in at least two different senses. It's true in the sense of hanhagos of teshuva. Midarkei hateshuva the Rambam writes להיות השב צועק תמיד לפני ה' בבכי ותחנונים. The hanhagah of tzo'akah which befits, which becomes us in trying to live a life of teshuvah, Rambam says, isn't there isn't it isn't the moment but there's a temidut to it. So in terms of hanhagos of teshuvah, teshuvah also requires this consistency, this constancy. But it's true in another sense as well, perhaps even even more fundamental. Rabbeinu Yonah towards the end, towards the very end of Sha'ar Hasheini: והנה נחתום העניין הזה במאמר נכבד אשר לחכמי ישראל זכרונם לברכה. היה הלל עליו השלום אומר אם אין אני לי מי לי וכשאני לעצמי מה אני ואם לא עכשיו אימתי. ביאור הדבר אם האדם לא יעורר נפשו,
if a person doesn't assume responsibility to awaken himself, Mah Yo'ilu'hu HaMusarim? Of what benefit will any divrei musar be that he hears from others? כי אף על פי שנכנסים בלבו ביום שומעו, even though when we hear something, so at the time they do penetrate, nevertheless, inexorably and inevitably, ישכחם היצר ויעבירם מלבו. The yetzer hara causes us to forget. כעניין שנאמר וחסדכם כענן בוקר. The same way that a cloud is dispelled by a wind, nothing left of it. Achein tzarich ha'adam, skipping a few lines, בשמוע המוסר לעורר נפשו ולשום הדברים על לבו ולחשוב בהם תמיד.
The depth of experience, the depth of feeling that teshuvah requires, realistically, in most cases, a person can't penetrate to that, can't achieve that in a moment. Velachshov bahem tamid, the thinking, the ikarei hateshuvah of the Sha'arei Teshuvah, the Rambam Hilchos Teshuvah. Velachshov bahem tamid, המשל למה הדבר דומה is like this: A person is is trying to drill through a very, very deep rock foundation. In order to penetrate, because it's so, because the surface is so tough and because he needs to penetrate so deep, he just needs to keep drilling and drilling and drilling. The fact that he doesn't attain, arrive at his goal doesn't mean that he needs to look for a different tactic, a different strategy, a different approach. It's just that as profound... And as instructive and as enlightening as Shaarei Teshuva is, as the Rambam's Hilchos Teshuva is, it takes a long time to penetrate to one's heart. And that's where the persistence, the consistency, the temidiyus becomes so vitally necessary in avodas hateshuva. לא ישמח על תוכחת המוכיח לבדו ותוכחתו לבקרים ולרגעים תהיה עד אשר תקבל נפשו המוסר ועד אשר תטהר.
In order for that mussar that we hear, that we learn, that we contemplate to have a lasting impact, in order for it to trigger those profound feelings, emotions, and experience of teshuva, it requires this temidiyus. It doesn't necessarily come naturally to a person. But if there's one key to teshuva, if there's one key to avodas Hashem in general, it's that temidiyus and cultivating that temidiyus.