האם משללו איש ההלכה כל אותה תפארת של החוויה הדתית הגועשת והסוערת והבוערת בלבת אש קודש שאיש הדת האקסטטי רגיל בה?
Is he incapable of the intense religious experience which the ecstatic homo religiosus engages in? האם הוא יכול להגיע לידי התלהבות והתפעלות ולידי קריאה מרהיבה מהפסוק ה' כולם בחכמה עשית? האם באפשרות איש ההלכה לעבור את דרך התרוממות הנפש כל עשתונותיו וחושיו יתרגשו ויתגעגעו אל אל חי? הפועם רגש של כמיהה ואריגה לה' בנשמתו של איש ההלכה?
Does he have this yearning that pulsates within him? איש ההלכה מוכשר וראוי להתמכר לחוויה דתית נאדרת בקודש על כל צביונה ושכלולה. אולם ההתלהבות הדתית הכבירה באה אליו אחרי ההכרה, אחרי שרכש לו כבר ידיעה בעולם האידיאלי של ההלכה ובבואותיו, ובבואותיו, בעולם הריאלי. מתוך שחוויה זו באה אחרי ביקורת חריפה...
I think in the more common usage of bikoret in modern Hebrew it means criticism. Here it doesn't mean criticism, it means investigation, as in טעון ביקורת ממנו ארבעים יום. מתוך שחוויה זו באה אחרי ביקורת חריפה והסתכלות עמוקה וחודרת הרי היא גדולה ביותר.
Right. It's also so intuitive that the more easily accessible, the more easily attainable something is, the more superficial it is. That's intuitive, that there's a correlation between that. If religious experience is an outgrowth of this immersion in the ideal world of halacha, if it's generated by experiencing the truth, the depth, the profundity, the beauty of the ideal world of halacha, so that, as the Rav will go on to say, again not only generates a deeper and more profound experience but a more enduring one as well. We're always looking for shortcuts. So in the same way we now Instacart our groceries, we're looking to Instacart our religious experience as well, you know, go online and order it, you know, and have it, have it delivered on your doorstep. How long does it take? 30 minutes? And have it, have it delivered 30 minutes later. So that's the modern mindset. Instacart really typifies the modern mindset. And we want that. Now, it's not so bad if you want that with a bottle of water. It's okay. It's okay. But what when it sort of typifies one's approach to all areas of life, that's where the problem emerges. Even within, within, within Talmud Torah, even without the whole world of ish halakha, even within Talmud Torah, so we're, we're very impatient. One element of cheshbon hanefesh that a person needs to make, that we need to make is if a person finds themselves within Talmud Torah gravitating more towards machshava and maybe within the machshava, I don't know, to Chasidus or whatever it may be, more than to learning Gemara. So it could be, it could be, you know, there are different tipusim. There are baalei halakha, baalei aggada and it's entirely true that, you know, some people are baalei aggada and some people are baalei halakha. Occasionally, not too often, there are people who are both. But it can also be because the geshmaak that people get comes more quickly when they think they understand, I don't know, a passage from a sefer Chasidus than from learning a sugya in halakha. And they think they understand, I don't know, a passage in sefer Chasidus more than they understand, I don't know, a passage in Chiddushei Rab Chaim. But if that's only true because one is looking to Instacart the appreciation for the depth of Torah, so then it's not basis for a conclusion that, you know, that's where my kochos lie. That may be true, but one can't really make, form that judgment too quickly. Chazal talk about five years before you take stock. That תלמיד שלא ראה סימן ברכה בחמש שנים, so then okay, that tells you something. Again, it doesn't mean you don't take stock at all. I mean, if you're in the wrong shiur, don't wait five years to switch out. But even if you're in the right shiur, so lo davka that the peros that you want are going to be there immediately. They're not going to be there immediately in terms of the fully mature and fully grown peros. משל למה הדבר דומה לפיזיקאי העוסק בנוסחאות מתמטיות וחוקי המכניקה וחוקי התופעות החשמליות המגנטיות,
electric, electromagnetic, וחוקי האור ומצרף קו לקו צב לצב מספר למספר מחשב חשבונות סבוכים וחמורים,
difficult and complex, equations המתבטאים בכמויות מתמטיות אידיאליות שלכאורה אין בהן כלום משפעת העולם החי ומהוד הטבע הנהדר. נדמה לנו כאילו אין לכמויות הללו זיקה למציאות.
Misparim ideallyim, again, we experience our everyday lives, we experience the world in a qualitative sense, right? You go outside and you feel cold, you feel hot, you see colors, and you hear sounds, and you taste the food, the drink. So it's all our daily lives all happen in a qualitative dimension, which is why nidmeh lanu that when physics depicts what's happening in terms of equations in a quantitative way, נדמה לנו כאילו אין לכמויות הללו זיקה למציאות. מספרים אידיאליים שאי אפשר לתפסם בחוש. מספרים המתבארים רק מתוך השיטה עצמה, מתוך הפונקציה מסמנים את דמות ההוויה.
However, האם אינו הפיזיקאי בא לידי התלהבות על ידי פעולת ההכרה המכוונת כלפי העולם?
He's not enraptured by the beauty of that quantitative understanding? האם לא נהנה ניוטון מתפארת העולם כשיגלה את חוק הגרביטציה וביחד עם לייבניץ את מידת הדיפרנציאל והאינטגרל?
Right? They independently discovered calculus. קו לקו צב לצב זעיר שם זעיר שם מספר למספר, כמות לכמות, פונקציה לפונקציה, חוק וזיקה לחוק פיזיקלי, ומתוך שיצירתו של איש המדע בוקע ועולה עולם מסודר קבוע ומואר,
enlightened, מוטבע בחותמו של השכל היוצר של הדעת הטהורה ושל ההכרה הזכה. מתוך הסדריות והחוקיות אנו שומעים שירה חדשה.
So it's not only when the person experiences the warmth of the sun or the beauty of the red sun as it's setting that that inspires shira, but that understanding of the complex laws of nature, that's an even deeper experience which emits shira. מתוך הסדריות והחוקיות אנו שומעים שירה חדשה. Shirat hayetzur layotzer, shirat briah laboré. לא רק tchusat ha'or ha'ichutit, right, not just the qualitative feeling, sensation of light, על שלל צבעיה ושיבולת גווניה שרה להקדוש ברוך הוא, אלא גם
galei ha'or hakamutiyim, the waves of light, פרי הכרתו של איש הדעת. לא רק עולם האיכותי אומר שירה אלא גם העולם הכמותי. מתוך תוכם של החוקים עולה בריאה יותר נשגבה ומפוארת מיצירות
Leonardo da Vinci, Michelangelo. אולי חסרים בהוויות בחוויות הללו של איש הדעת הדינמיקה של האמוציה והרטט הנפשי של האיש האסתטי. אולי נטולות חוויות אלה אקסטזה חיצונית שחצנית שתוכל להוות סטיכית ברם יש בהן עומק יתירה והסתכלות בהירה.
You don't have that sort of unbridled emotion, because because the hislavus is a hislavus which is an outgrowth of and therefore wedded to the discipline of understanding. ברם יש בהן עומק יתירה והסתכלות בהירה. There's tremendous depth. eina porachas venovales. It doesn't flower and then quickly wither כחוויה המבוססת רק על רגש סתום של התגבשות הנפש. אינה ארעית שוטפת וחולפת.
It's not temporary, it's not passing, it's not transient. פושטת צורה ולובשת צורה אלא קבועה ומוצקת. It's stable and and entrenched, to use a little translation. בעלת פרצוף ובעלות ובעלת דיוקן טבוע. כן הוא גם איש ההלכה. חוויתו הדתית נגמלת ובשלה.
It it matures כשהוא מכיר את העולם על ידי שפופרת ההלכה. And a shfoferes is a kind of a kind of a tube. So I wonder if the Rav uses that imagery, you know, the same imagery as a telescope, that Halakha is is one's telescope. איש ההלכה לא יצא במחולות בליל התקדש חג ולא יזעק בתפילתו בימים הנוראים.
Again, because the religious experience is a function of the intellectual understanding. So there's a discipline to it. It again, it doesn't so it doesn't it doesn't express itself in something which is uncontainable, that that the person is screaming out. אבל אין עובדה זו אומרת כי אינו מתלהב על ידי קדושת היום.
The fact that one doesn't observe these outer outward expressions, that doesn't mean that there isn't, again, a a tremendous hislavus engendered by the kedushas hayom. It doesn't. והיודע דיני הפסח והלכות קדושת הלילה המחייבתו במצוות יתירות בשיעור במצה במרור בסיפור יציאת מצרים וכולי אינו משולל חוויה דתית עזה ואיתנה.
On the contrary, אדרבה חוויה זו באה אמנם על ידי הסתכלות קונטמפלטיבית אבל אינה נופלת על ידי זה בערכה מחוויית איש הדת הכללי. צנועה היא חוויה זו.
You look at the person, you don't, again it's not, he's not, you don't see the outer expression. צנועה היא חוויה זו. בעלת בושת פנים ואצילות יתירה אבל חזקה ככל משש צור.
This description what was true of the Rav in his personal life also. Outwardly there were no indications that he was different than anyone else, that he lived on a different level than others because of this and because of the extreme humility with which he carried himself and lived. The only thing you see, if you look at the pictures, look at the pictures, you can look in the eyes. That's where you see it. That's where a person's eyes are a window to the soul, you see it in the eyes that there's something different. I heard a story once that they asked a certain woman, she was an old woman, she had grown up in Brisk, and they asked her what she remembered about Rav Chaim. And she answered, sein oigen. She remembered his eyes. ובדרך כלל יש לגבוה מסמרים כי כל חוויה דתית המבוססת על הכרה מקיפה וידיעה עמוקה היא עקבית ואינטנסיבית ביותר ומתקיימת לאורך ימים.
That's what we said before, that the deeper the foundation, the longer the building stands, and the shallower the foundation, and על אחת כמה וכמה if there's not really any foundation, if it's just all on the surface, then it doesn't stand, it doesn't endure. It's עקבית ואינטנסיבית ביותר ומתקיימת לאורך ימים. לפעמים אנו מהרהרים אחרי הדתיות הבאה אחר ההכרה.
Sometimes we question. Meharher acharav means to question, to be skeptical. So lifamim, at times, לפעמים אנו מהרהרים אחרי הדתיות הבאה אחר ההכרה. We talk about a religiosity which is predicated upon and therefore only comes after understanding. כי הלא היא חיוורת קצת. Isn't it a little pale? ענוגה יותר מדי טמינה ועדינה. Isn't it a little bit too hidden? Tmina v'ne'elama. ברם אין סימנים אלה אלא סימני ברכה. So all these descriptions are correct. The outwardly you don't see that much. It is hidden. But rather than these being symptomatic of something amiss, they're symptomatic of something very authentic. In his drashos, so the Rav would explain, there it was in the vein of drashos, but it reflected here what he's presenting in. In terms of the machshava that kedusha is associated with: the greater the kedusha, the more hidden the the place is. And the holiest place on on earth and therefore the holiest place in in the universe in all the galaxies is the Kodesh Hakodashim. So the Kodesh Hakodashim is most hidden, is most, is most hidden. And that's again that drasha again there he again set it as a drasha and he darshaned the halacha but it sort of reflects this this machshava here that ee-nami isn't it isn't it hidden? Yeah but that that's a siman bracha, that that's a reflection of authenticity, not of of something amiss. גם איש ההלכה החובש ומשעבד את עולמו האידיאלי על ידי דינים משפטים חוקים גזרות סייגים חומרות דקדוקים ופרטים איננו נשאר תקוע בפרט אלא מסיע את עצמו גם אל הכלל אל האידיאה של השלמות גם איש ההלכה שידיו מלוכלכות בשפיר ובשליא בדינים אין קץ ובהלכות אין מספר בונה השקפת עולם החובקת זרועות ההוויה.
So halacha certainly consists of details, many many many details and each of which is vital. It's vital in terms of understanding halacha, it's obviously vital in terms of living al pi halacha. But halacha doesn't consist only of details. The mashal is like this: let's say you have a tailor or a seamstress is is going to sew a garment by by hand. I don't know, maybe it's a suit, maybe maybe it's a dress, but he's going to sew a garment by hand. So on the one hand there's you know he she has to pay attention to every individual stitch and there's who knows I don't know how many stitches if if you would sew a suit by hand how many stitches I don't know tens of thousands. But but obviously if someone will you know then look at the tailor at the seamstress and think that he or she you know katnut hamochin that they have no capacity to think on a macro level. No, but then when you look at the suit you look at the dress you see that there was a vision you see that there was a style you see that maybe it expresses ideas about fashion. But that emerges from from paying attention to the micro level. That's where the again the the finished product that's where the that's how the suit or or the dress emerges. That's what the rebbe is saying is true in terms of understanding halacha as well. We learn and understand and על אחת כמה וכמה practice on a micro level initially. But but then it also comes together on on a macro level. All of the again turning to the mashal, all of those single individual discrete stitches and maybe at one point in the garment you have to use one type of stitch and at another type in the garment you have to you have to use a different kind of stitch but then that all comes together and there is an overall design and you see that there was a vision that the that animated all the all the sewing. גם איש ההלכה שידיו מלוכלכות בשפיר ובשליא בדינים אין קץ ובהלכות אין מספר בונה השקפת עולם החובקת זרועות ההוויה המהלך בדרך ומפסיק ממשנתו ואומר מה נאה אילן זה מה נאה ניר זה הרי זה מתחייב בנפשו
hahakara be'al. and the hispaalus, o over la'asiyasah. Hakarah, understanding, precedes the hispaalus. משנה מתלהב קודם שהכיר וקודם שסיים משנתו הרי זה מתחייב בנפשו.
Tzlilei intellectual love of God. Tzlilei merachafim kan, hover here, the you hear the tones, the chords of intellectual love of God. וכמה יפה הוא ההד of tzlillim eileh, these chords, these notes, כשאדם נכסף לאל חי ולא לעצם אין סופי שמטבע ההכרחיות טבוע עליו.
That last line is la-afukei, you know, Aristotle's mistaken conception of Hashem. גם הגישה לאלוקים מתקיימת על ידי ההלכה. בראשונה איש ההלכה מכיר את אלוקים על ידי תורתו. על ידי אמיתיות הכרת ההלכה
through the truth of halakhic understanding. Yesh emes ba-halachah, יש תורת ההכרה ההלכתית, yesh machshavah halachatis, ha-arukah me-eretz middah, ישנן מידות אפיסטמולוגיות בהלכה, יש חכמת התורה הרחבה מני ים.
If you're looking in the translation here, he skipped one of the phrases, he didn't translate one of the phrases here. וכל אלה מושרשות ברצונו של הקדוש ברוך הוא נותן הדת.
What the Rav is suggesting here is just as when people look into the natural physical world and, again, the Rambam describes this not in terms of finding ha-Kadosh Baruch Hu that way, but in terms of inspiring ahava ve-yira, but others operate with this, again, not only in terms of the inspiring ahava ve-yira, but finding ha-Kadosh Baruch Hu through the extraordinary physical beriah, through the fact that the remarkable combination of the two dimensions of the beriah, again, the quantitative and the qualitative that the Rav speaks about so much. And they see in that reflections of a Borei Olam. So the Rav says once a person recognizes that halakhah is also, that's what halakhah is also, halakhah is analogous, again, it's not a physical world, it's a world of ideas, but in the domain, in the dimension of world of ideas, one encounters that same chochmah Elokis ha-me'idah, the chochmah Elokis in the Torah המעידה על נותן התורה, the same way one sees the chochmah Elokis in the physical world המעידה על בורא העולם. That's what, again, that's how this But what are the two phrases? יש תורת ההכרה ההלכתית and ישנן מידות אפיסטמולוגיות בהלכה. I'm not sure but I think it means as follows. Let's say if you were to talk about, I guess, if you would use the phrase Toras Hamidos, so you would say it refers to moral philosophy or something. That's the way you would translate Torah in that context. So Toras Hakara, understanding, knowledge, so how is that different than the midot epistemologiyot? So kemidume as follows. Let's say in science you can talk about two distinct ideas. You can talk about philosophy of science in the sense of what does it mean to, what qualifies as a scientific theory? What do you say is I don't know, some kind of superstitious, magical, non-rational idea as opposed to something which is scientific theory and maybe even accepted as scientific fact? That's one topic that philosophy of science talks about. A different topic which even those who don't necessarily know anything about philosophy of science talk about is what's the scientific method? How do you, what method or methods in the plural do scientists employ to make their discoveries? So obviously those are not unrelated topics, but they are clearly two different discussions: what qualifies as scientific understanding, what qualifies as a scientific knowledge? If a person thinks that as long as he wears his Yankees cap the Yankees are going to win, so is that a good scientific theory? It may turn out not to be true, but it was a good scientific theory in the first place? Or no, maybe not only that it turns out not to be true, but it wasn't even a candidate to be a scientific interpretation. So the analog to philosophy of science perhaps in what the Rav is talking about is יש תורת הכרה הלכתית. What does it mean to know, what does it mean to understand? And then yeshnan midot epistemologiyot, that's the analog to scientific method. How does one understand, how does one arrive at halachic understanding? אין זו גישה שימושית מוסרית כמו זו של קאנט והרמן כהן אלא עיונית ונורמטיבית מעולם האידיאלי שהיצירה והנורמה מתמזגות בו האדם ניגש אלוקים. אין אנו צריכים לעשות מופתים על מציאות השם כי הלא עצם ההלכה מעידה.
Me’ida al yotzra. That’s what we discussed before. אמנם קיימת בהלכה גם הגישה המעשית לאלוקים על ידי קיום המצוות באופן ממשי, אבל גישה זו נגררת אחרי הגישה הראשונה. הזיקה העיקרית לאלוקים היא היחס העיוני נורמטיבי אידיאלי השליט בין אלוקים ואיש ההלכה.
Let’s stop here.